DEPARTAMENTO DE CÁMARA VOL1.

Hablemos del departamento de Cámara en una producción audiovisual.

Cuáles son sus responsabilidades? Cómo se dividen los cargos? Qué diferencias hay entre las funciones de la Primera asistente de cámara, el Segundo asistente, el Video Assist, o la DIT?

Aquí te contamos y te damos tips para cada cargo…

Empecemos hablando un poco del área de Dirección de fotografía. Es un área muy sensible en una filmación, ya que su responsabilidad es doble: el buen resultado técnico de la imagen, y el cuidado de equipos costosos y delicados.

Para responder a esto, Fotografía se divide en tres departamentos principales: Cámara, Iluminación y Soporte de cámara. Cada departamento tiene una estructura muy específica con funciones y protocolos delimitados. 

El departamento de Cámara debe ser especialmente meticuloso en su orden y funcionamiento: podemos decir textualmente que todos los ojos están puestos en él!

Veamos cómo se organiza este departamento para lograr los resultados que se esperan de él en una producción…

El o la jefa del departamento de Cámara es la Primera asistente de cámara. Es la cabeza responsable de la cámara, la óptica y los accesorios de cámara.

Es la mano derecha del Fotógrafo en términos de cámara, como el Gaffer lo es en términos de luz. Debe tener un conocimiento tanto técnico como conceptual de su oficio para asesorarlo en la elección y el uso de los equipos.

Repasemos sus funciones según la cronología de un proyecto…

Durante la preproducción, su trabajo incluye la lectura del guion, guiones técnicos, storyboards, referencias y demás documentos pertinentes. Esta etapa de acopio es clave: entre más información tenga sobre las intenciones de Dirección y Dirección de fotografía, más pulido y profundo va a ser su trabajo. Con su conocimiento, puede aportar a la manera como se hace la película, desde proponer equipos más ligeros en locaciones complejas, hasta, si se da el espacio, proponer elementos estéticos como filtros que podrían aportar a la narrativa buscada. 

A partir de este conocimiento del proyecto y de las pruebas de cámara que se realicen, el Primero consolida un listado de de equipos de cámara junto a su Director/a de fotografía. Su responsabilidad es asegurarse de tener todo lo necesario para realizar los planos propuestos.

Cuando ya se van a sacar los equipos del Rental, el Primero, junto a su Segundo y en algunos casos el Video Assist, revisa todo el equipo. Debe asegurarse de que todo está completo y funcionando bien, para avalar la salida de los equipos. Debe inventariar cada cable y cada tornillo, pues es responsable del equipo desde la orden de salida del Rental hasta la devolución.

Durante el rodaje, sus funciones principales son: el cuidado de la cámara y el foco. 

Junto a su Segunda asistente de cámara, se asegura de que la cámara esté montada y lista en el momento indicado por Asistencia de dirección. Debe saber con antelación qué planos se van a hacer y de qué manera, para alistar la cámara en la configuración apropiada (distancia focal, filtros, accesorios, y configuraciones especiales como cámara en mano, car grip, etc.) Para esto, está en comunicación constante con su Director de fotografía y, según el caso, con su Operador de cámara*.

*En este artículo no profundizaremos en este cargo. En algunos casos, el o la Directora de fotografía es la misma Operadora de cámara, en otros casos el crew de Cámara cuenta con un Operador, que se encarga de manejar la cámara en términos de encuadre y movimientos.

Su comunicación con Asistencia de dirección es constante, ya que debe cumplir los tiempos también teniendo listas las marcas de foco y demás pruebas que deba realizar antes de rodar. Debe saber cuándo es el momento adecuado para tomar sus marcas, comunicando con el Asistente de dirección. Si este no ha hecho el llamado a un bloqueo o a un ensayo, el Primero debe pedirlo. Es importante que se sienta cómodo y preparado para hacer la toma, y que exprese cualquier inquietud antes de rodar. 

También es responsable de asegurarse de que todos los parámetros de exposición deseados se mantengan en cada una de las tomas, de la mano del DIT. Se asegura, por ejemplo, de que no haya cambios en el diafragma entre una toma y otra, a menos de que sean solicitados; propone la inclusión de filtros cuando hay cambios climáticos que alteran la exposición, etc.

Es importante que la Primera tenga su atención enfocada permanentemente en lo que sucede en el set. Por ejemplo, debe estar al tanto de lo que se habla entre Dirección y actores, ya que el cambio de una indicación entre toma y toma puede significar la variación de una marca de foco.

Estar a cargo del foco es una gran responsabilidad, pues es una de las principales características que determinan que una toma quede bien técnicamente. Además de ser un arte que debe aprenderse con la práctica, requiere una sensibilidad especial a la narrativa y al concepto de la pieza. El foco narra. Le da un ritmo interno a la imagen. En algunos casos el paso de foco de un primer término a un fondo debe hacerse con rapidez, en otros se busca que el lente “respire”, o que se sienta el cambio de foco. Pasar de un personaje a otro durante una conversación requiere una comprensión de las intenciones de los diálogos, pues donde está el foco es donde está la atención del espectador. Se debe sentir y entender lo que se quiere resaltar.

El foquista debe ser estudioso. Tanto de los elementos que constituyen el proyecto, como de las novedades en equipos y las características físicas de la óptica. Hay mucha información que puede facilitarle el trabajo a un foquista. Está, por ejemplo, la distancia hiperfocal. En toda imagen, hay un único punto en foco, pero está también la denominada “zona aparente”, donde la imagen aún parece en foco. Dependiendo del diafragma, esta zona aparente es más o menos amplia. Conocer la distancia hiperfocal de un lente en un determinado diafragma permite calcular cuánto margen de error hay respecto a un punto de foco, lo cuál es útil por ejemplo cuando un personaje no está llegando directamente a la marca. 

Para cumplir con estas funciones y responsabilidades, la Primera se apoya en su equipo. Es importante que desarrolle habilidades de comunicación y de liderazgo, pues a la vez que es guardiana de la cámara y foquista, también es jefa de departamento. 

Al final de cada día y también al cerrar un rodaje, debe asegurarse de la correcta limpieza y guardado de todos los equipos. Junto al departamento de Producción, el Primero es responsable de la seguridad de sus equipos y de la entrega al Rental en las mismas condiciones en que se recibieron.

Para cuidar sus equipos, la maleta de asistencia es muy importante. Lo que contenga esta maleta depende del asistente y del proyecto. Hay unos proyectos que demandan estar ligero, otros tener muchas cosas. Elemental: juego de llaves Allen, metro, pera, kit de limpieza (para filtros, lentes, sensores), alicate, bisturí, bongo ties, cinta gaffer, amarras, raincover, linterna. Se pueden agregar otros elementos como una bolsa de agua caliente o “perra”, para poner la cámara encima y que de la sensación de estar en hombro. Tener elementos como este puede generar la diferencia en un momento dado en una filmación.

El Segundo asistente de cámara es la mano derecha del Primero. Lo apoya en el cuidado de todos los elementos de cámara, para que su Primero pueda hacer el trabajo de foco con concentración. La comunicación entre los dos es fundamental.

En resumen, es responsable de la maleta de lentes, la carga de baterías, las maletas de accesorios y periféricos. También se encarga del Reporte de cámara y de una tarea fundamental: el marcado y manejo de la claqueta. 

Así como el Primero, la Segunda debe tener claridad del tipo de proyecto en el que está trabajando, para adaptar su oficio: documental, ficción? Estudio, exterior? Debe saberse el orden del día para estar siempre a la vanguardia, preparada para moverse de un lado a otro e ir agilizando el próximo paso.

Al llegar al set, se encarga del armado de la cámara según las necesidades técnicas del equipo y de los diferentes planos. Esto incluye tener claro qué accesorios se necesitan en cada plano y qué requerimientos tienen los demás departamentos (como el de sonido, por ejemplo). 

Durante el rodaje actúa como un satélite de la Primera: esta se queda junto a la cámara o el mando de foco, y el Segundo se encarga de reemplazar y cargar las baterías, traer los lentes para los cambios, los filtros, matte-box y demás accesorios que se necesiten. Debe asegurarse de que la cámara nunca se quede sin batería y monitorear, junto a la Primera, que haya suficiente espacio en la tarjeta para las tomas.

Siendo responsable del cuidado de la cámara, es consciente de que siempre debe haber alguien al lado de la cámara, ya sea él o la Primera asistente. 

Una de sus tareas fundamentales durante el rodaje es mantener la claqueta en orden y marcarla. La claqueta debe estar lista y marcada correctamente siempre antes de rodar una toma. Para esto, la Segunda puede apoyarse en el o la Continuista. La distribución de la claqueta puede variar, pero básicamente contiene los siguientes elementos: nombre de la producción que se esté haciendo, roll (rollo), escena, plano, número de toma, nombre de director y director de fotografía, Día/Noche, Interior/Exterior, Sync/Mos. 

A la hora de marcar la claqueta en cámara: debe estar puesta antes de dar Rec, en foco y completa en el cuadro. Un truco para saber dónde posicionarse: mirar con qué lente se está trabajando, multiplicar por 3 la distancia focal y ubicarse a esa distancia.

Una vez el Asistente de dirección pide “sonido”, la Segunda “canta” la toma: escena, plano y toma. Debe hacer esto lo más rápido posible: se recomienda que sólo diga los números, por ejemplo “5,6,1”. Apenas rueda la cámara, la Segunda debe hacer “clap” y salir inmediatamente. Solo debe quedar el “clap” en cámara. Debe tener claro de antemano por dónde salir para ser lo más ágil posible. Mientras se está rodando la toma, debe alistar la siguiente marcación. Estar siempre en avanzada le permite hacer su trabajo con eficacia y aportar fluidez a la filmación.

Su maleta de asistencia también es fundamental. Debe tener los mismos elementos básicos de la maleta del Primero. Algunos elementos adicionales que le gusta tener a algunos Segundos: bolsas Ziploc, gorros de baño para tapar monitores en caso de lluvia, tela negra pequeña para ayudar al Foquista o a Dirección a ver en caso de exteriores muy luminosos, regleta para cargar sus propias baterías, adaptador de 3 a 2, entre otros.

Para el cuidado de los lentes, el Segundo debe tener papel de arroz (pues no deja residuo), líquido Pancro (alcohol al 90%), y pera. Primero utiliza la pera, para quitar residuos sólidos, luego el papel de arroz, y por último, si hay grasa impregnada, se usa el Pancro. Este último es mejor no usarlo siempre, pues puede debilitar la película externa del lente. También cuenta con copitos para limpiar la culata de los lentes, y con un limpiador electrónico en caso de necesidad.

Al final de cada día, el Segundo utiliza una brocha para limpiar los ductos de ventilación de la cámara. Se asegura de la limpieza, el orden y la seguridad de todos los equipos de cámara.

Para conocer sobre los demás cargos del departamento de Cámara, espera nuestra próxima publicación…

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